A expansão do crime ambiental associado a organizações criminosas na Amazônia tem transformado operações de fiscalização em ações de alto risco para agentes públicos. Um episódio ocorrido no município de Manicoré, no sul do Amazonas, ilustra esse cenário: fiscais do Ibama foram atacados por um grupo armado durante operação contra exploração ilegal de madeira dentro da Terra Indígena Tenharim-Marmelos.
A equipe realizava fiscalização em ramais clandestinos usados para escoar madeira extraída ilegalmente da área indígena quando flagrou dois caminhões carregados de toras. Um dos veículos chegou a ser abordado. Antes da apreensão, porém, cerca de 30 homens armados chegaram ao local e passaram a agredir os fiscais. Em desvantagem numérica e sem estrutura para enfrentar o grupo, os agentes recuaram para a mata.
Após conseguirem deixar a área, os servidores retornaram ao município de Humaitá, onde registraram ocorrência na Polícia Federal. A viatura utilizada na operação foi incendiada durante o ataque, e parte dos envolvidos foi posteriormente identificada a partir de imagens e relatos coletados pelos próprios fiscais.
O episódio reflete uma transformação na dinâmica do crime ambiental na Amazônia. Organizações criminosas que tradicionalmente atuavam no tráfico de drogas passaram a investir também em atividades como garimpo clandestino e exploração ilegal de madeira. A combinação entre alta lucratividade, baixa presença estatal em áreas remotas e facilidade para ocultar a origem dos recursos tornou essas atividades um novo campo de atuação do crime organizado.
Dados do Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia indicam que, entre 2023 e 2024, cerca de 62% das áreas utilizadas para exploração de madeira no Amazonas não possuíam autorização ambiental. Parte da atividade ilegal é sustentada por esquemas conhecidos como “lavagem de madeira”, nos quais autorizações obtidas para áreas regulares são usadas para legalizar produtos extraídos de territórios protegidos, como terras indígenas.
Nos últimos anos, operações ambientais passaram a registrar confrontos cada vez mais frequentes. Fiscalizações contra garimpo ilegal e desmatamento já resultaram em ataques armados, destruição de equipamentos e emboscadas contra equipes de fiscalização em diferentes pontos da Amazônia.
O aumento da violência tem levado órgãos ambientais a adotar protocolos de segurança mais rígidos nas operações, incluindo mapeamento prévio de áreas de risco e atuação integrada com forças policiais. Mesmo assim, especialistas alertam que o avanço de organizações criminosas em atividades ambientais ilegais representa um desafio crescente para a presença institucional do Estado na região.
Para analistas da área ambiental e de segurança pública, episódios como o ocorrido em Manicoré revelam que o combate ao desmatamento ilegal e ao garimpo clandestino passou a envolver não apenas fiscalização ambiental, mas também enfrentamento direto a estruturas criminosas organizadas que operam no interior da floresta.